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2バウンドでの返球が認められていること以外は、一般のテニスとほぼ同じルールで行われる車いすテニス。 ラケットを持った状態で車いすを操作し、一瞬のうちに旋回してボールを打ち返す選手たちの華麗なチェアワークが見どころの一つであり、いかに自分の得意とするポイントパターンに持ち込んで流れをつくれるかが勝負の分かれ目となる。相手選手を思い通りに動かしてスペースをつくる、コントロールされたショットにも注目だ。

　近年、車いすテニスの日本女子が熱い。世界トッププレーヤーの上地結衣選手に続こうと、10代、20代の若手が台頭し、切磋琢磨している。その中で、最も世界ランキングが高いのが、田中愛美選手だ。11月20日現在15位。日本人では、上地選手に次ぐランキングだ。世界トッププレーヤーへの入り口は、もうすぐそこまで来ている。そんな日本車いすテニスの「次世代」を牽引する田中選手にインタビューした。