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その名の通り、車いすに乗ってプレーするバスケットボール。 一般のバスケットボールと同じコートとボールを使用し、ルールもほとんど変わらないが、スピードや俊敏性、持久力に加え、車いすを操作しながらプレーするという 高い技術が求められる競技。座った状態から一般と同じ高さのゴールに軽々とボールを投げ入れる、選手たちの高い身体能力も目を見張るものがある。 車いすを巧みに操って展開されるスピーディーな点の取り合いはもちろん、いかにスペースをつくり出したり、良いポジションを奪えるかなど、ボール争いとは違ったところで繰り広げられる、チームスポーツならではの激しい攻防や駆け引きも必見だ。

今年９月に開催されるリオデジャネイロパラリンピック。12人の代表メンバーに入った暁には、そこを日本代表としての“集大成の地”と考えているバスケットボールプレーヤーがいる。藤井新悟選手、38歳だ。彼には「今度こそ」という人知れず強い思いがある。それはアテネ、北京、ロンドンと過去３度出場したパラリンピックでは掴むことができなかったものがあるからだ――。